什麼樣的球員能享受被退役球衣的榮耀？有一人一城的球隊功勳，有成就卓著的名將，諾維茨基是，奧尼爾是，而往往要在該隊效力過才可能被退役球衣這一潛在規則被「神算子」帕特-萊利為喬丹破了例，他的那件23號再也不會有熱火球員可以傳。但有一位球員，生涯場均數據8.1分3.5籃板1.3助攻1.4搶斷，他的球衣也被退役，這就是誰遇到都要「脫層皮」的灰熊的絕對核心托尼-阿倫，今天就一起走進他的故事。
來自「籃球之城」芝加哥，他也是明星球員芝加哥，這座城市擁有一支名為公牛的球隊，從這支球隊裡走出了「Goat」邁克爾-喬丹，1984年喬丹身披23號球衣進入聯盟時，托尼-阿倫剛兩歲，他正來自于芝加哥，這是托尼-阿倫的家鄉，被稱為「籃球之城」的地方，當然，芝加哥還有另外一個名字，「罪惡之城」，顧名思義，芝加哥的犯罪率相當高，托尼-阿倫就是在這樣的環境中長大，與他同齡的，曾經一起打球的朋友基本都去局子裡走過一遭。然而，托尼-阿倫堅持著自己的籃球夢，這是他沒有脫離正軌的重要原因，強大的意志力從那時就有了體現。
有朝一日站上NBA的球場，托尼-阿倫懷揣著這樣的夢想。自然而然的，托尼-阿倫嘗試去申請加入校籃球隊，他的天賦很好，從小堅持不懈的訓練讓他在校隊謀得了一席之地，在克蘭高中的時候，托尼-阿倫度過了非常風光的時光，他是球隊當之無愧的核心。不過，學業上糟糕的成績讓托尼-阿倫在選擇大學的時候碰了釘子，幾經周折，他才得以在「巴特勒」社區學院入學，在這裡，進了校隊也沒辦法去打NCAA，換句話說，基本封死了一條最有可能通向NBA的道路。所以，當托尼-阿倫帶著球隊在所屬聯賽中大殺四方，自己成為明星球員時，他也在琢磨怎麼才能前往更好的大學，當然頭等大事就是把在場上的表現做好。
大二，托尼-阿倫轉學到巴瓦什河谷學院，繼續發光發熱，球隊在他的帶領下取得了32勝6負的優異戰績，並且在NJCAA聯賽里拿到了第四。托尼-阿倫的優秀引來了不少關注，其中不乏籃球名校，他得到了前往俄克拉荷馬州立大學打球的機會，托尼-阿倫當然不會放過這樣的契機，他有機會在NCAA上展現自己了。
在俄克拉荷馬州立大學的兩個賽季裡，托尼-阿倫既被Collegeinsider網站評為最佳專升本球員，還有了帶隊打進NCAA四強這樣的不俗履歷，攜大12聯盟年度最佳球員獎畢業離校，托尼-阿倫收拾行囊準備去參加NBA選秀了。
注入凱爾特人「綠色血液」，向頂尖防守者行列邁進2004年選秀大會上，凱爾特人用手里的首輪25號簽選中了托尼-阿倫，帶回了這個大學里的「飛天扣將」，但在素來以「鐵血防守」著稱的凱爾特人，托尼-阿倫選擇的在聯盟立足的方式與球隊理念不謀而合。從菜鳥賽季開始，不長的出場時間里，托尼-阿倫就可以交出場均1次的搶斷，但也在那個賽季，科比狠狠地「踢了」托尼-阿倫的「屁股」，生涯第一次跟科比對抗，托尼-阿倫僅僅出場8分鐘，就犯滿畢業。這更堅定了他要精進自己防守實力的決心。
在訓練裡，托尼-阿倫總是要去跟皮爾斯對位，防守這位名人堂球員讓托尼-阿倫的防守技巧得到充分打磨，到後來，他甚至能做到讓皮爾斯在訓練中表現大打折扣。2007年夏天，凱爾特人交易得到加內特和雷-阿倫，再加上原本在隊的皮爾斯，綠衫軍「三巨頭」正式成型，對于托尼-阿倫來說，他有了更多磨礪自己的機會，不止于場上的防守，也有加內特、皮爾斯喋喋不休的「垃圾話」對心性上的考驗，這一切，托尼-阿倫都最終克服。于是，在2010年總決賽上，托尼-阿倫被賦予主防科比的任務，托尼-阿倫化身一塊「牛皮糖」，讓科比從拿球、下球到出手投籃每一個環節都變得艱難，托尼-阿倫從當初防守端的「愣頭青」小伙變成了球隊最值得信賴的防守鐵閘，也成了科比親承的最難纏的防守者。
為灰熊帶來「鐵血防守」，用7年折服孟菲斯2010年夏天，丹尼-安吉在續約托尼-阿倫這件事上不斷拉扯，試圖壓價，而灰熊卻給出誠意，向托尼-阿倫遞出了橄欖枝，兩相比較，托尼-阿倫沒選擇遠赴孟菲斯，帶著「鐵血防守」一起來了，加盟灰熊的第一個賽季，托尼-阿倫幫灰熊打出了105.1的防守效率，排到了聯盟第9，而在前一個賽季，灰熊的防守效率是糟糕的109.9，僅能排在聯盟第19。灰熊因為托尼-阿倫的到來有了不同的氣質。常規賽結束時，灰熊也拿到了一張季后賽門票，時隔5年終于又打進了季后賽，但不妙的是，他們要去跟老辣的馬刺展開較量，但是，在托尼-阿倫的幫助下，灰熊把當季常規賽進攻效率111.8聯盟第二的馬刺限製到只有102.8，場均得分也從常規賽的103.7分滑落到94.3分，托尼-阿倫場均能完成超過2次的搶斷。灰熊最終大爆冷，在球隊主力小前鋒蓋伊因傷缺陣的情況下總比分4-2擊敗了馬刺。
在之後的日子裡，托尼-阿倫成為了包括杜蘭特在內的聯盟頂級得分手們的噩夢，他的防守沒有多餘動作，講究的就是高效，一招致敵，雖然這個詞往往會放在進攻當中，但托尼-阿倫的防守亦是如此，他在防守時如同一個彈簧，伺機而動，他早就把對手的技術動作，各種習慣爛熟于胸，以至于可以提前預判完成搶斷，或打斷對手的進攻節奏，即便對方無休止地不停無球跑動，比賽畫面裡總是會看到托尼-阿倫對進攻球員的形影不離，精妙地把控好距離，然後沒等對方反應過來把球搶走。看看2014年季后賽托尼-阿倫對當季MVP杜蘭特的防守吧，在他的防守下，常規賽幾乎達成180俱樂部的杜蘭特效率下滑嚴重，前四場比賽交出的命中率只有39.6%。
托尼-阿倫在灰熊的7年時間裡6次入選最佳防守陣容，在他的帶動下，在他滿懷鬥志，每球必爭的精神鼓舞下，灰熊全隊都被托尼-阿倫感染，他實實在在地讓「鐵血防守」成為了灰熊的重要標籤，灰熊也因此成了哪支球隊碰見都要「掉層皮」的強隊試金石。托尼-阿倫讓孟菲斯球迷愛上了他，孟菲斯機場都找他做代言，托尼-阿倫是灰熊圖騰般的球員，締造了「磨礪和絞殺」這句象徵灰熊精神的口號。而灰熊也最終決定要退役托尼-阿倫的9號球衣，毫無疑問，托尼-阿倫是成了「角兒」的角色球員。如今托尼-阿倫已經退役，也淡出了球迷視野，但他曾經效力的灰熊鑄就了一段經典的回憶保留了下來。
